シーニックロードを行く！国立公園ハイキングの旅(Trail 5)

 

シーニックロードを行く！

国立公園ハイキングの旅

マーブルキャニオン

前回は清涼感のあるパウエル湖の展望台、迫力満点のホーシューベンドを観た。駆け足で北のページ（Page）の町まで上り詰めたが、ここからツーソン目指し南下しながら、ゆっくりとトレイルスポットに行くことにした。ページから直線上での距離は近いのだが、砂漠地帯をうねる道は予想以上に時間がかかる。高速道路U.S.89から蛇行しながら進み、フレドニアやカナブに続くU.S.89Aに乗り換えた。ページからはおよそ40マイルほどの距離を走ったところで、雄大なコロラド川に架かるナバホ橋が見えてきた。まもなくマーブルキャニオンだ。

橋のすぐそばにビジターがあり、その先にマーブルキャニオンの入り口が見えてくる。だが、よくあるナショナルパークのように、入園料やパスを点検する係りの人やブースはなく、自動販売機とマップがあるだけ。入園料は$30

スペンサートレイル

。America The Beautifulの年間パスを利用できる。

マーブルキャニオンは、コロラド川の豊かな水、乾燥した土地にはまさにパラダイスと言えるような穏やかな空間が広がる峡谷エリアだ。キャンプグラウンドの近くで一旦車を停めると、釣り具を持って川の方に静かに歩いていく人々が通り過ぎていった。ここは世界クラスのマス釣りができるスポットで有名らしい。

カテドラルウォッシュトレイル

ここでまず挑戦するトレイルは、3.8マイルのスペンサートレイル(Spencer Trail)だ。ゴツゴツした大きな岩の間の細い砂利道を登っていく。勿論手すりはない。ジグザグの道で、時折目に入る、肩の横の景色をしばらく我慢して見ずに歩いていった。気が付くと、いつの間にか高い位置に到着していて、そこには素晴らしい景色が待っていた。

スペンサートレイルの次はカテドラルウォッシュトレイル(Cathedral Wash Trail) に向かった。3.3マイルの水の流れる峡谷トレイルで、歩くにつれて両サイドの峡谷の壁が狭くなり、壁が覆いかぶさるようにどんどん高くなっていく。やがてスロットキャニオンに到着した。そこはひんやりした空気が漂う中、白いライムストーンなど、多様な色の地層が楽しめるまさに「地球の息吹」を感じられる場所だった。

クリフデュウェラーズ・レストラン＆ロッジ

クリフデュウェラーズ・レストラン＆ロッジ

マーブルキャニオンから9マイルほど離れたところに、手つかずの自然に囲まれた西部劇に出てきそうな雰囲気の建物が見えてくる。それがアリゾナ・ハイウェイズ誌で名を知られる、シックなスタイルのクリフデュウェラーズ・レストランだ。見かけとは違い、全然古ぼけた感じはなく、バーガー、サンドウィッチ、ステーキ、パスタと幅広い料理でもてなしてくれる。ここからすぐに車を走らせるにはもったいない気持ちになった人には、お泊りをレストランの向かいにあるクリフデュウェラーズ・ロッジがお勧めする。モーテルでも綺麗なところに泊まりたい人にはピッタリ。壮大なバーミリオンクリフの景色を楽しみながら、ハイキング、フィッシング、カヤックなどアウトドアの疲れを癒してくれる。冷蔵庫、テレビ、インターネット、簡易キッチン付き。ご予約はrev＠kintetsu.comまで。

Cliff Dwellers Lodge and Restaurant

Mile Post 547 N, US-89A, Marble Canyon, AZ 86036

ヴァーミリオンクリフの景観、限りなく続く青天、そしてアリゾナの静寂と風土が醸し出す、古き良き西部を体験できるホテルとレストランです。